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Investigación descriptiva vs. Investigación explicativa en Colombia: entendiendo las diferencias clave

Estás comenzando tu Trabajo Final y no sabes cómo enfocar tu investigación. Si no sabes los tipos de investigación que existen, sigue leyendo este artículo que es clave para cualquier estudiante.

Definición y propósitos

Según su profundidad, existen dos tipos de investigación: descriptiva y explicativa. 

Propósito de la investigación descriptiva

La investigación descriptiva se refiere a aquella que toma un objeto de estudio para responder el “qué”. Es decir, busca explicar qué sucede en un fenómeno sin detenerse en sus causas. Como su nombre lo indica, esta investigación busca describir las características de un fenómeno, población o suceso. Existen tres métodos dentro de la investigación descriptiva:

  •  Método observacional: ninguna de las variables del estudio de investigación se encuentra influenciada. Puede ser una observación cuantitativa o cualitativa.
  • Estudio de casos: se investiga en profundidad un grupo y se estudian sus experiencias y comportamientos.
  • Encuestas: serie de preguntas estandarizadas.

Propósito de la investigación explicativa

Por su parte, la investigación explicativa busca explicar el “por qué” de los acontecimientos. Trata de  establecer relaciones causa y efecto, entre distintas variables, para llegar a una conclusión. Se caracteriza por llegar a conclusiones más flexibles donde busca una aproximación de tipo exploratorio. 

Aplicando la investigación explicativa, el investigador puede tener una comprensión más amplia del tema. Algunos métodos son:

  • Investigación de la literatura existente.
  • Entrevista en profundidad.
  • Grupos focales.
  • Estudios de casos.

Formulación de interrogantes

Interrogantes en la investigación descriptiva

La pregunta de investigación de tipo descriptiva hace referencia a describir una situación en base a información recopilada. Por ejemplo:

  • ¿Qué medidas son factibles de tomar para enfrentar la deserción escolar en Colombia en 2023?

 Interrogantes en la investigación explicativa

En la investigación explicativa, la pregunta de investigación se formula como:

  • ¿Cuáles son los motivos por los que aumenta el índice de deserción escolar en Colombia en 2023? 

Redacción de objetivos

Objetivos en la investigación descriptiva

Los objetivos no se redactan de forma igual: cuando se trata de investigación descriptiva, los objetivos se enfocan a los fenómenos y las interrelaciones entre conceptos. Por ejemplo:

  • Conocer las motivaciones de los estudiantes colombianos para abandonar la escuela.

Objetivos en la investigación explicativa

En este caso, los objetivos van dirigidos a conocer las causas, por lo que muestran gran amplitud de análisis. Por ejemplo:

  • Analizar los efectos a corto plazo de la deserción escolar en Colombia en 2023.
  • Determinar el efecto del clima sociofamiliar de los estudiantes colombianos en 2023. 

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