9 tipos de ensayo: cuáles son, características y ejemplos

Un ensayo es un texto en prosa que explora, analiza o interpreta un tema desde el punto de vista del autor. Existen 9 tipos de ensayo principales según su enfoque y su área: literario, filosófico, argumentativo, científico, histórico, académico, descriptivo, expositivo y crítico. A continuación te explicamos cada uno con sus características y ejemplos reales. Los 9 tipos de ensayo son:

1. Ensayo literario
2. Ensayo filosófico
3. Ensayo argumentativo
4. Ensayo científico
5. Ensayo histórico
6. Ensayo académico
7. Ensayo descriptivo
8. Ensayo expositivo
9. Ensayo crítico

Tabla comparativa de los tipos de ensayo

Tipo de ensayo	En qué consiste	Ejemplo
Literario	Usa recursos literarios (metáforas, figuras retóricas); es subjetivo.	Ensayo de los caníbales, de Michel de Montaigne.
Filosófico	Reflexiona sobre la existencia y la vida desde una mirada crítica.	El libro contra la muerte, de Elias Canetti.
Argumentativo	Defiende una postura mediante razonamiento para convencer al lector.	El concepto de la crítica de arte, de Walter Benjamin.
Científico	Expone el punto de vista del autor sobre un tema científico con datos.	Un punto de vista heurístico…, de Albert Einstein.
Histórico	Analiza un hecho histórico apoyándose en fuentes e historiadores.	La Revolución Rusa de 1917, de X. Gómez Cosío.
Académico	Trata un tema escolar o intelectual con lenguaje formal y fuentes.	Planeación educativa, de Karla Caballero.
Descriptivo	Describe con detalle una situación, lugar o persona; es subjetivo.	Taj Mahal, de Salman Rushdie.
Expositivo	Explica un tema de forma objetiva y clara, sin buscar convencer.	El Forastero, de Alfred Schutz.
Crítico	Emite un juicio argumentado sobre un tema u obra.	Goya en el espejo de nuestro tiempo, de Anna Caballé.

¿Qué tipo de texto es un ensayo?

El ensayo es un texto en prosa que no está limitado por el ritmo ni por medidas definidas. Su objetivo es explorar, analizar o interpretar un tema, y demostrar el conocimiento del autor sobre él. Como género surgió en el Renacimiento (siglo XVI); Michel de Montaigne está considerado su padre, al definirlo como un “bosquejo” sobre un tema, más libre que un tratado.

Características del ensayo

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Características del ensayo

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Los 9 tipos de ensayo explicados

1. Ensayo literario

Emplea recursos literarios (metáforas y otras figuras retóricas) para tratar el tema. Es subjetivo y no aborda necesariamente temas de literatura. Ejemplos: Sor Juana Inés de la Cruz o las trampas de la fe, de Octavio Paz; y Ensayo de los caníbales, de Michel de Montaigne.

2. Ensayo filosófico

Trata temas filosóficos relacionados con la existencia y la vida, desde una postura crítica y reflexiva. Ejemplos: La Stoa, de Max Pohlenz; y El libro contra la muerte, de Elias Canetti.

3. Ensayo argumentativo

Defiende una idea mediante el razonamiento y busca convencer al lector de su validez. Suele ser breve aunque trate temas profundos. Para redactarlo bien, apóyate en conectores. Ejemplo: El concepto de la crítica de arte en el Romanticismo alemán, de Walter Benjamin.

4. Ensayo científico

Ofrece el punto de vista del autor sobre un tema científico, apoyándose en hipótesis, estudios y teorías. Combina el razonamiento científico con la creatividad. Ejemplo: Un punto de vista heurístico sobre la producción y transformación de luz, de Albert Einstein.

5. Ensayo histórico

Aborda un hecho relevante de la historia; el autor reflexiona a partir de las fuentes y otros historiadores. Ejemplo: La Revolución Rusa de 1917: un análisis constructivista de la Revolución de Octubre, de Ximena Gómez Cosío.

6. Ensayo académico

Trata un tema de interés escolar o intelectual con lenguaje formal, orden lógico y fuentes citadas. Es muy usado como herramienta docente. Aprende a redactarlo en nuestra guía de cómo hacer un ensayo académico. Ejemplo: Planeación educativa, de Karla Caballero.

7. Ensayo descriptivo

Describe con detalle una situación, lugar, persona o evento. Es subjetivo y no busca convencer, sino resaltar los rasgos del tema. Ejemplos: Viaje a la playa, de Luis E. Montenegro; y Taj Mahal, de Salman Rushdie.

8. Ensayo expositivo

Explica un tema de forma objetiva, clara y detallada, sin intención de persuadir. Ejemplos: El Forastero. Ensayo de psicología social, de Alfred Schutz; y Cambio climático: el reto del milenio, de Ramírez y Soto.

9. Ensayo crítico

El autor emite un juicio crítico sobre un tema u obra, con estilo libre pero argumentado. Ejemplos: El cine de Víctor Erice, de Matilde Larraín; y Goya en el espejo de nuestro tiempo, de Anna Caballé.

Estructura de un ensayo

Sea del tipo que sea, un ensayo se organiza en cuatro partes:

• Título: anticipa el tema de forma clara y atractiva.
• Introducción: presenta el tema y la postura o enfoque del autor.
• Desarrollo: expone y argumenta las ideas con apoyo de fuentes.
• Conclusión: recoge las reflexiones finales.

¿Cómo elegir el tipo de ensayo?

Elige según tu objetivo: si buscas convencer, opta por el argumentativo o crítico; si quieres explicar, por el expositivo o académico; si el foco es un tema científico o histórico, por el científico o histórico; y si priorizas el estilo y la expresión, por el literario, filosófico o descriptivo. Ante la duda en el ámbito universitario, el ensayo académico suele ser la opción más segura.

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