Bibliografía en normas APA 7a edición: Guía paso a paso
El objetivo de las Normas APA no es complicarte la vida, sino garantizar que tu trabajo sea creíble y que cualquier persona pueda encontrar las fuentes que usaste. Es un acto de honestidad académica que demuestra que eres un investigador serio y riguroso.
En este artículo, vamos a explicarte cómo hacer la bibliografía en Normas APA y empieces a construir referencias con seguridad.
¿Qué es la bibliografía APA y por qué es tan importante?
En el contexto de las Normas APA, la sección que creas al final de tu trabajo se llama “Lista de referencias”. Esta lista debe incluir únicamente las obras que citaste directamente en tu texto. Cada cita en el cuerpo del trabajo debe tener su correspondencia en esta lista, y viceversa. Si hay una obra que consultaste, pero no citaste, no debe ir en esta lista.
La lista de referencias no solo le da crédito a los autores originales, sino que también establece tu credibilidad como investigador. Una lista bien hecha demuestra que eres un escritor cuidadoso y riguroso. Al mantener la coherencia en el formato, facilitas la tarea a tus lectores para que entiendan rápidamente qué tipo de obras consultaste (libros, artículos, páginas web, etc.) y puedan encontrar fácilmente la información clave: el autor, la fecha, el título y la fuente.
Si bien el formato APA es el más utilizado, también puede que tu universidad exija otro estilo. Si este es tu caso, puedes explorar información general sobre qué es una bibliografía y cómo hacer las referencias en pocos pasos.
Los 4 elementos fundamentales de una referencia APA
Para construir cualquier referencia, sin importar el tipo de fuente que sea, solo necesitas responder a cuatro preguntas básicas. Si tienes esta información, ya tienes casi todo el trabajo hecho.
- ¿Quién es el autor?: la persona o el grupo (organización, agencia gubernamental) responsable del trabajo.
- ¿Cuándo se publicó?: la fecha de publicación.
- ¿Cómo se llama la obra?: el título del trabajo.
- ¿Dónde lo puedo encontrar?: la fuente, es decir, el lugar de donde se puede recuperar la obra.
Ahora, vamos a desglosar cada uno de estos elementos para que no te quede ninguna duda.
1. El autor: el responsable de la obra
El primer elemento de una referencia es el autor. Puede ser una persona, varias personas, un grupo (como una organización o una agencia del gobierno), o una combinación de ambos.
Formato de nombres de autores individuales
Cuando el autor es una persona, el formato es siempre el mismo: apellido, seguido de una coma y las iniciales del nombre(s).
- 1 autor: Apellido, A. A.
- 2 autores: Apellido, A. A., & Apellido, B. B.
- 3 a 20 autores: Apellido, A. A., Apellido, B. B., Apellido, C. C., & Apellido, D. D.
- 21 o más autores: se escriben los primeros 19 autores, se añade una elipsis (tres puntos sin espacio) y, al final, se incluye el último autor.
Ejemplos de autores individuales:
- Un autor: si el autor es Juan Pérez.
- Pérez, J.
- Dos autores: si son Ana López y Carlos Rodríguez.
- López, A., & Rodríguez, C.
- Varios autores (más de 20): si hay 25 autores, se listan los primeros 19 y luego el último.
- Álvarez, D., Beltrán, S., Cárdenas, P., Durán, M., Escobar, J., Fernández, L., Gómez, R., Hernández, E., Ibáñez, F., Jiménez, M., Londoño, A., Martínez, C., Navarro, E., Ortiz, J., Pineda, A., Quintero, D., Rojas, G., Sánchez, I., Torres, J., . . . Vargas, E.
Formato de nombres de autores grupales
Los autores grupales son a menudo agencias gubernamentales, organizaciones sin fines de lucro o fundaciones. Se escribe el nombre completo del grupo, seguido de un punto.
- Ejemplo: si el autor es la Organización Panamericana de la Salud.
- Organización Panamericana de la Salud.
Aunque uses una abreviatura para el autor grupal en el texto (ej. OPS), nunca la uses en la lista de referencias.
2. La fecha: cuándo se publicó la obra
La fecha de publicación va entre paréntesis, seguida de un punto. La mayoría de las veces, solo se incluye el año, pero en algunos casos (como noticias de periódicos o blogs), se necesita una fecha más específica.
- Solo año: (2023).
- Año y mes: (noviembre de 2023).
- Fecha completa: (23 de noviembre de 2023).
¿Y si no hay fecha? No te preocupes. Si no puedes encontrar la fecha de publicación, usa la abreviatura “(s.f.)” que significa “sin fecha”.
- Ejemplo: si el autor es la Organización Mundial de la Salud y no hay fecha
- Organización Mundial de la Salud. (s.f.). Título del documento…
3. El título: el nombre de la obra
El tercer elemento es el título de la obra que estás referenciando. Su formato depende de si la obra es independiente (un libro, un informe) o si es parte de una obra mayor (un artículo de revista, un capítulo de libro).
Obras que son parte de una obra mayor (artículos, capítulos)
- Se escriben en minúscula (solo se capitaliza la primera palabra del título y del subtítulo, si lo hay).
- No se usan cursivas ni comillas.
- Se termina con un punto.
- Ejemplo de un artículo de revista:
- La comunicación no verbal en entornos laborales: Un análisis crítico.
Obras que son independientes (libros, informes, sitios web)
- Se escriben en minúscula (solo se capitaliza la primera palabra del título y del subtítulo).
- Se usan cursivas.
- Se termina con un punto.
- Ejemplo de un libro:
- El poder de la motivación: Guía práctica para el éxito personal.
¿Y si hay un número de edición o un número de informe? Se incluye entre paréntesis después del título, sin cursivas.
- Ejemplo de un libro con edición:
- El poder de la motivación: Guía práctica para el éxito personal (3a ed.).
4. La fuente: dónde puedo encontrar la obra
La fuente es la información que permite a tus lectores encontrar la obra que citaste. Al igual que el título, su formato varía según el tipo de obra.
Artículos de revistas
La fuente es el nombre de la revista, el número de volumen, el número de la edición (si aplica) y el rango de páginas.
- El nombre de la revista y el número de volumen se escriben en cursiva.
- El número de edición va entre paréntesis, sin cursiva, inmediatamente después del número de volumen.
- Se incluye el DOI (Digital Object Identifier) o URL al final, si está disponible.
- Ejemplo:
- … Revista Colombiana de Psicología, 15(2), 45-60. https://doi.org/10.1234/rcp.v15i2.1234
Libros
La fuente es el nombre de la editorial, seguido de un punto. Si el libro tiene un DOI, se incluye al final. No se incluye el lugar de publicación.
- Ejemplo:
- … Planeta.
- … McGraw-Hill. https://doi.org/10.1234/libro.123
Páginas web
La fuente es el nombre de la página web (si es diferente al autor) y la URL.
- Ejemplo (autor diferente a la web):
- … Centro de Educación Médica. https://www.cem.com.co/guias-estudio
- Ejemplo (autor igual a la web):
Si un trabajo fue obtenido de una base de datos de investigación académica (como ProQuest o EBSCOhost), no necesitas incluir el nombre de la base de datos o su URL. En su lugar, usa el DOI o, si no lo tiene, trata la obra como si fuera una versión impresa.
Cómo ordenar las referencias
Una vez que tengas todas las referencias, debes organizarlas en una lista alfabética por el apellido del primer autor. Si la obra no tiene autor, se ordena por la primera palabra del título (sin contar “el”, “la”, etc.).
- Guía para hacer referencias APA (2020).
- Organización Mundial de la Salud. (s.f.).
- Pérez, J. (2022).
Usa la sangría francesa. Esto significa que la primera línea de cada referencia está al margen izquierdo, y las líneas siguientes tienen una sangría de 1.27 cm (o media pulgada). La mayoría de los procesadores de texto tienen esta opción.
Qué hacer cuando faltan datos de una referencia
Este es uno de los problemas más comunes, pero tiene una solución sencilla. La tabla a continuación te muestra cómo resolverlo.
| Elemento faltante | Solución | Ejemplo de referencia |
| Autor | Mover el título al principio de la referencia. | Criterios para una educación de calidad. (2020). Ministerio de Educación. |
| Fecha | Escribir “(s.f.)”, que significa “sin fecha”. | Instituto Colombiano de Bienestar Familiar. (s.f.). Manual para la atención integral. ICBF. |
| Título | Describir la obra entre corchetes []. | Gómez, E. (2023). [Mapa conceptual sobre la teoría del color]. Universidad Nacional. |
| Autor, fecha, y título | Describir la obra entre corchetes [] y usar “(s.f.)”. | [Artículo de blog sobre técnicas de estudio]. (s.f.). https://www.estudiantespro.com.co/blog |
Si una obra no tiene fuente (como una comunicación personal, un email, o un mensaje de WhatsApp), no se incluye en la lista de referencias. Se cita únicamente en el texto.
Consejos finales
- Revisa tus fuentes: antes de empezar a escribir la referencia, verifica cada dato. No confíes en lo que te sugiere una base de datos o un generador de citas, a veces tienen errores.
- Sé consistente: la clave es la coherencia. Si ya decidiste un formato para algo, úsalo en toda tu lista.
- ¡No te rindas! Al principio puede parecer complicado, pero una vez que entiendes la lógica de los cuatro elementos, se vuelve un proceso automático y muy gratificante.
Además de ser un requisito académico, dominar la bibliografía en Normas APA es una habilidad profesional que te acompañará toda la vida. Sigue esta guía y prepárate para entregar trabajos de calidad que demuestran tu rigor y dedicación.
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Preguntas frecuentes
¿Qué es la lista de referencias en Normas APA?
Es la sección al final del trabajo que incluye todas las fuentes citadas directamente en el texto, detallando autor, fecha, título y fuente para garantizar credibilidad y trazabilidad.
¿Por qué es importante una bibliografía en APA?
Demuestra honestidad académica, da crédito a los autores originales, respalda la credibilidad del investigador y permite a los lectores localizar las fuentes citadas.
¿Cuáles son los cuatro elementos clave de una referencia APA?
Autor, fecha, título y fuente.
¿Cómo ordenar las referencias en la lista?
Alfabéticamente por el apellido del primer autor o, si no hay autor, por la primera palabra del título (ignorando artículos como “el”). Usar sangría francesa (1.27 cm en líneas posteriores).
Referencias
- American Psychological Association. (s.f.). References. En APA Style. https://apastyle.apa.org/style-grammar-guidelines/references
- Centro de Escritura Javeriano (2020). Manual APA 7ª edición. Pontificia Universidad Javeriana Cali. https://www.javerianacali.edu.co/centro-escritura/recursos/manual-apa-7a-edicion
