Resumen rápido qué es un marco de referencia, qué elementos contiene y cómo elaborarlo
Pregunta: ¿Qué es el marco de referencia y cómo se hace?
Respuesta: El marco de referencia es la sección de una investigación que presenta el contexto y los conocimientos existentes sobre el tema estudiado. Puede incluir antecedentes de investigaciones previas, teorías y autores relevantes, conceptos principales y, cuando corresponde, normas o leyes relacionadas con el proyecto. Para elaborarlo, debes recopilar fuentes vinculadas con tu pregunta de investigación, seleccionar la información más relevante y organizarla de forma clara. A diferencia del marco teórico, el marco referencial ofrece una visión más amplia del contexto y los antecedentes del estudio.
El marco de referencia —también llamado marco referencial— es el apartado de una tesis que describe el estado actual del tema de investigación. Reúne los antecedentes, el marco teórico, el marco conceptual y, a veces, el marco legal. Aquí verás qué es, sus partes, cómo hacerlo paso a paso, un ejemplo y en qué se diferencia del marco teórico.
¿Qué es un marco de referencia?
El marco de referencia (o marco referencial) es la sección de un trabajo de investigación cuya función es situar el tema dentro de lo que ya se conoce: qué se ha investigado, desde qué teorías y en qué contexto. Sirve para justificar el aporte del estudio y darle un punto de partida sólido. Es un concepto paraguas, porque dentro de él se ubican otros marcos (teórico, conceptual y legal).
Partes del marco de referencia
El marco de referencia se compone de varios elementos. Toca cada uno:
Las partes del marco de referencia
Toca cada parte para ver el detalle.
Antecedentes
Las investigaciones previas (estudios, artículos y tesis) relacionadas con tu tema. Muestran qué se sabe hasta el momento.
Marco teórico
Ordena y expone las teorías y conceptos que sustentan tu investigación; explica el “porqué”. Mira cómo hacerlo en la guía de marco teórico.
Marco conceptual
Más específico que el teórico: define y relaciona las variables y los conceptos clave del estudio. Ver ejemplo de marco conceptual.
Marco legal
Cuando aplica, reúne las leyes y normativas en las que se inscribe el trabajo. No siempre es obligatorio.
¿Cómo hacer un marco de referencia paso a paso?
- Recopila fuentes asociadas a tu pregunta de investigación (antecedentes, teorías, conceptos).
- Selecciona los datos más relevantes de cada fuente.
- Organiza la información en las partes: antecedentes, marco teórico, marco conceptual y (si aplica) legal.
- Redáctalo de forma clara, citando cada fuente según las normas APA.
Ejemplo de marco de referencia
Para una tesis sobre “El uso de redes sociales y el rendimiento académico en adolescentes”, el marco de referencia (o referencial) se vería así:
- Antecedentes: estudios previos que encontraron una relación entre el tiempo de uso de redes y las calificaciones (p. ej., autores de 2020 y 2021).
- Marco teórico: la Teoría del Aprendizaje Social de Bandura, que explica el aprendizaje por observación e imitación.
- Marco conceptual: definición de “uso problemático de redes sociales” y de “rendimiento académico” como variables del estudio.
- Marco legal: la normativa de protección de datos aplicable a menores de edad.
Diferencia entre marco de referencia y marco teórico
No son lo mismo, aunque se relacionen:
| Aspecto | Marco de referencia | Marco teórico |
|---|---|---|
| Alcance | Panorama general del tema | Teorías y conceptos que lo sustentan |
| Énfasis | Los antecedentes | El fundamento teórico |
| Relación | Lo contiene (es más amplio) | Es una de sus partes |
En resumen: el marco de referencia es más amplio y contiene al marco teórico.
Comprueba lo que aprendiste
Un mini-test rápido. Elige y toca “Ver respuesta”:
1. “Marco de referencia” y “marco referencial” son…
a) Cosas distintas b) Sinónimos c) Partes de la portada
Ver respuesta
b) Sinónimos.
2. Los estudios previos sobre tu tema van en…
a) Antecedentes b) Marco legal c) Conclusiones
Ver respuesta
a) Antecedentes.
3. ¿Qué es más amplio?
a) El marco teórico b) El marco de referencia c) Son iguales
Ver respuesta
b) El marco de referencia (contiene al teórico).
Sigue aprendiendo
Otros recursos del blog de Tesis y Másters para tu marco de referencia:
- Cómo hacer un marco teórico: paso a paso con ejemplo.
- Marco conceptual (ejemplo): cómo definir tus variables.
- Marco contextual: cómo situar tu investigación.
- Estado del arte: los antecedentes en profundidad.
- Planteamiento del problema: el punto de partida.
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Sobre el autor. Este artículo fue elaborado por el equipo académico de Tesis y Másters, conformado por docentes universitarios, asesores metodológicos y especialistas en investigación, con el objetivo de orientar a estudiantes en la construcción de su marco de referencia.
FAQs
Es el apartado de una tesis que describe el estado actual del tema de investigación: qué se ha estudiado, desde qué teorías y en qué contexto. Reúne los antecedentes, el marco teórico, el marco conceptual y, a veces, el marco legal.
Sí, son sinónimos. “Marco de referencia” y “marco referencial” nombran la misma sección de una investigación.
Los antecedentes (investigaciones previas), el marco teórico (teorías y conceptos que lo sustentan), el marco conceptual (define las variables) y, cuando aplica, el marco legal (leyes y normativas).
El marco de referencia es más amplio y ofrece un panorama general del tema, con énfasis en los antecedentes; el marco teórico se centra en las teorías y conceptos. El marco teórico es, de hecho, una de las partes del marco de referencia.
Recopila fuentes relacionadas con tu pregunta de investigación, selecciona los datos más relevantes, organízalos en las partes (antecedentes, marco teórico, conceptual y legal) y redáctalo con claridad, citando cada fuente en normas APA.
